Wat is er te doen in Leeuwarden? Bezienswaardigheden en originele routes van 3, 5 en 7 dagen
Leeuwarden, in het Fries Ljouwert, is de hoofdstad van Friesland en een verrassend sfeervolle stad. Grachten omringen het centrum, de scheve toren Oldehove is schever dan je denkt en musea vertellen over Mata Hari, die hier werd geboren, en over Escher, die hier ter wereld kwam. Het is een stad met een eigen taal, eigen sporten en een sterke identiteit.
Vanuit Leeuwarden ontdek je de elf Friese steden, de meren, het Wad en de Waddeneilanden. In deze gids lees je wat er vandaag te doen is in Leeuwarden, met routes van 3, 5 en 7 dagen, tips voor eten en overnachten en ideeën voor met kinderen.
Bezienswaardigheden in Leeuwarden
Oldehove
De scheve, onvoltooide kerktoren uit de 16e eeuw, die al tijdens de bouw begon te verzakken. Klim naar boven voor uitzicht over de stad en de Friese weilanden.
Fries Museum
Het museum over de Friese geschiedenis en cultuur, met een uitgebreide tentoonstelling over Mata Hari, de beroemde danseres en vermeende spionne uit Leeuwarden.
Keramiekmuseum Princessehof
In het paleisje waar Escher werd geboren, toont het museum keramiek uit de hele wereld, van Chinees porselein tot hedendaags design.
Blokhuispoort
Een voormalige gevangenis, nu een cultureel centrum met een bibliotheek, hostel, ateliers en restaurants. In sommige cellen kun je zelfs overnachten.
Grachten en Nieuwestad
De grachten rond de binnenstad kun je verkennen met een rondvaartboot, een sloep of een kano. De Nieuwestad is de gezellige winkelstraat aan het water.
Grote of Jacobijnerkerk
Een gotische kerk met de graven van de Friese Nassaus, voorouders van het Nederlandse koningshuis.
Fryslân Elfsteden
Leeuwarden is start en finish van de legendarische Elfstedentocht op schaatsen. Steden als Sneek, Harlingen, Franeker en Dokkum zijn makkelijk te bezoeken.
Waddenzee en eilanden
Vanuit Harlingen vertrekken boten naar Terschelling en Vlieland, en in de zomer kun je wadlopen op de zeebodem.
Leeuwarden in 3 dagen: een originele route
1Dag 1 · Binnenstad en Oldehove
Begin bij de Oldehove en klim de scheve toren op voor het uitzicht, daarna het Keramiekmuseum Princessehof in het geboortehuis van Escher. Lunch op de Nieuwestad aan het water. 's Middags het Fries Museum met de Mata Hari-collectie. 's Avonds diner in een van de restaurants rond de Weaze of de Ruiterskwartier.
2Dag 2 · Grachten en Blokhuispoort
Een rondvaart of kanotocht over de grachten rond de stad, langs pakhuizen en molens. Lunch in de Blokhuispoort, de voormalige gevangenis, en bekijk de ateliers en de cellen. 's Middags de Grote Kerk met de graven van de Friese Nassaus en een wandeling door het Prinsentuin-park. Sluit af met een Fries biertje.
3Dag 3 · Friese steden
Dagtocht langs Elfstedensteden: Franeker met het Eise Eisinga Planetarium, het oudste werkende planetarium ter wereld, en Harlingen met de haven, de Zoutsloot en de oude grachten. Proef verse vis op de kade en kom 's avonds terug naar Leeuwarden.
Leeuwarden in 5 dagen
Volg de route van 3 dagen hierboven en voeg deze twee dagen toe:
4Dag 4 · Sneek en de meren
Trein naar Sneek, de watersportstad, met de Waterpoort en de grachten. Huur 's middags een sloep op de Sneekermeer of maak een fietstocht door het merengebied. Diner in Sneek of terug in Leeuwarden.
5Dag 5 · Wadlopen of Terschelling
In de zomer een begeleide wadlooptocht over de drooggevallen Waddenzee, een unieke ervaring. Of neem de boot vanuit Harlingen naar Terschelling, huur een fiets en rijd door de duinen naar het strand en de vuurtoren Brandaris.
Leeuwarden in 7 dagen
Met een hele week houd je dag 1 tot en met 5 aan en sluit je zo af:
6Dag 6 · Dokkum en Noord-Friesland
Dokkum, het kleine vestingstadje met de bolwerken en molens, waar Bonifatius werd vermoord, en het Lauwersmeer, een Nationaal Park en Dark Sky Park waar je 's nachts de sterren ziet.
7Dag 7 · Giethoorn of Hindeloopen
Laatste dag in Giethoorn, het dorp zonder straten met rietgedekte boerderijen aan het water, of in Hindeloopen aan het IJsselmeer, bekend om het beschilderde houtwerk. Afscheidsdiner in Leeuwarden.
Wat te doen in Leeuwarden in het weekend
Een weekend in Leeuwarden? Zaterdag de Oldehove, het Princessehof en het Fries Museum, met een avond in de binnenstad; zondag een rondvaart over de grachten en de Blokhuispoort.
Wat is er vandaag te doen in Leeuwarden? Kijk in de stadsagenda: er zijn kaatswedstrijden in de zomer, het straatfestival Welcome to the Village in juli en de kerstmarkt in december. Als het hard vriest, kijkt heel Nederland of er een Elfstedentocht komt.
Wat te doen in Leeuwarden 's avonds
Leeuwarden heeft een gezellig avondleven met cafés aan de Nieuwestad en de Weaze en studentenkroegen rond het Zaailand. De Harmonie en Neushoorn hebben theater en concerten.
In de zomer zitten de terrassen aan de grachten vol en zijn er festivals in de stad en in de Friese dorpen.
Leeuwarden met z'n tweeën
Met z'n tweeën kun je een sloep huren voor een tocht over de grachten met een fles wijn, dineren in een restaurant aan het water, overnachten in een cel van de Blokhuispoort en een dag naar Terschelling gaan om de zonsondergang op het strand te zien.
Leeuwarden met kinderen
Met kinderen zijn het Natuurmuseum Fryslân, het Eise Eisinga Planetarium, Aqua Zoo Friesland, een kanotocht op de grachten en wadlopen met een gids leuke activiteiten.
Wat eet je in Leeuwarden
Fryske dúmkes
Friese koekjes met anijs en hazelnoot.
Suikerbrood
Fries brood met grote suikerklontjes en kaneel.
Beerenburg
Een Friese kruidenbitter, traditioneel na het schaatsen.
Vis uit Harlingen
Kibbeling, garnalen en haring vers van de kotter.
Friese nagelkaas
Kaas met kruidnagel en komijn.
Waar overnachten in Leeuwarden: de beste wijken
Binnenstad
Dichtbij de musea, grachten en restaurants.
Blokhuispoort
Overnachten in een oude gevangeniscel.
Sneek
Voor watersporters en zeilers.
Harlingen
Aan het Wad, dicht bij de veerboten.
Wat te doen in Leeuwarden als het regent
Bij regen bezoek je het Fries Museum, het Princessehof, het Natuurmuseum Fryslân, de Blokhuispoort, het Eise Eisinga Planetarium in Franeker en Aqua Zoo Friesland.
Wat kost een reis naar Leeuwarden?
Ter indicatie kost een hotel vaak 80–130 euro per nacht, een lunch 10–15 euro en een diner 20–35 euro. Een sloep huren kost ongeveer 50–80 euro per halve dag, een boot naar Terschelling 30–40 euro retour.
Praktische informatie
Beste reistijd
Van mei tot september voor watersport, terrassen en de eilanden. In de winter kun je met wat geluk schaatsen op natuurijs.
Vervoer ter plaatse
De binnenstad is te voet. Leeuwarden heeft treinen naar Sneek, Harlingen, Groningen en Zwolle en bussen naar Dokkum. Friesland is ideaal om te fietsen of per boot te verkennen.
Onze praktische tips
- Huur een sloep of kano om de grachten te ontdekken.
- Wadlopen mag alleen met een erkende gids.
- Reserveer de boot naar de Waddeneilanden in de zomer.
- Leer een paar Friese woorden: 'goeie' is hallo.
- Combineer Leeuwarden met de Elfstedensteden.
- Proef Beerenburg met mate.
Fouten die je beter vermijdt
- Wadlopen zonder gids: de getijden zijn gevaarlijk.
- Denken dat Friesland alleen weilanden is.
- De Oldehove niet beklimmen bij helder weer.
- In de zomer zonder reservering naar Terschelling gaan.
Veelgestelde vragen
Wat is er vandaag te doen in Leeuwarden?
Beklim de Oldehove, bezoek het Fries Museum en het Princessehof en maak een rondvaart.
Hoe kom je van Leeuwarden naar Terschelling?
Met de trein naar Harlingen en daar de boot, in ongeveer twee uur totaal.
Waarom is de Oldehove scheef?
De toren begon al tijdens de bouw in de 16e eeuw te verzakken door de zachte bodem.
Wat te doen in Leeuwarden met kinderen?
Natuurmuseum Fryslân, Aqua Zoo, het planetarium in Franeker en wadlopen met een gids.